З кожним ударом серця нова порція крові надходить в артерії. Якби не пружна розтяжність артеріальної системи, ця кров протікала б по периферичних судинах тільки під час систоли, а під час діастоли кровоток б припинявся. Здатність артерій вміщати додатковий об'єм крові призводить до зменшення пульсових коливань кровотоку аж до повного їх зникнення до того часу, як кров досягне капілярного русла. Таким чином, тканинної кровотік здійснюється безперервно, з мізерно малими пульсовими коливаннями.

На малюнку представлена запис пульсових коливань артеріального тиску в початковій частині аорти. У здорових молодих людей максимальне, або систолічний, тиск дорівнює приблизно 120 мм рт. ст., а мінімальне, або діастолічний, тиск - приблизно 80 мм рт. ст. Різницю між систолічним і діастолічним тиском (близько 40 мм рт. Ст.) Називають пульсовим тиском. На величину пульсового тиску впливають два основні фактори: (1) ударний об'єм серця, (2) податливість (розтяжність) артеріальної системи. Третій, менш важливий фактор - це характер вигнання крові з серця під час систоли.

Загалом, чим більше величина ударного об'єму, Тим більша кількість крові має вміститися в артеріальні судини під час кожного серцевого скорочення, отже, тим кращий буде систолічний та діастолічний підвищення пониження тиску, що призведе до збільшення пульсового тиску. І навпаки, чим менше податливість артеріальної стінки (тобто резервна ємність артеріальної системи), тим більшим виявиться підйом тиску при одному і тому ж ударному об'ємі крові, що надходить в артерії. У середній частині верхньої кривої на малюнку показано, що пульсовий тиск в літньому віці може збільшуватися більш ніж в 2 рази в порівнянні з нормою, тому що артерії стають жорсткішими в результаті атеросклерозу і ємність їх суттєво зменшується.

Можна сказати, що пульсовий тиск визначається відношенням величини ударного об'єму до резервної ємності артеріальної системи. Будь-які зміни гемодинаміки, які впливають на ці два фактори, впливають також на величину пульсового тиску.

Зміни пульсового тиску

Багато порушення гемодинаміки викликають не тільки зміна величини пульсового тиску, а й малюнка пульсового коливання тиску. Особливо значущими порушеннями є аортальний стеноз, незарощення артеріальної протоки, недостатність аортального клапана.

При аортальному стенозі діаметр отвору при відкритих аортальних клапанах істотно зменшується в порівнянні з нормою. Пульсовий тиск в аорті при цьому також зменшується, оскільки відбувається зниження кровотоку через стенозованих клапани.

При незаращении артеріального (боталлова) протоки приблизно половина ударного об'єму крові, який з лівого шлуночка повинен надійти в аорту, по широко відкритому протоку відразу ж надходить в легеневу артерію і систему легеневих судин. Це супроводжується значним падінням діастолічного тиску перед кожним наступним серцевим скороченням.

При недостатності аортальних клапанів відсутні або не повністю закриваються клапани аорти. Отже, після кожного серцебиття кров, що потрапила в аорту, тут же повертається в лівий шлуночок. В результаті аортальне тиск під час діастоли падає до нуля. Крім того, на кривій аортального тиску відсутній інцізура, т.к. аортальні клапани не закриваються.