Функція слуховий системи полягає у формуванні слухових відчуттів людини у відповідь на дію звукових хвиль, що представляють собою поширюються коливання молекул повітря (пружного середовища). Периферична частина слухової системи включає зовнішнє, середнє і внутрішнє вухо, у якому розташовані слухові рецептори. Її центральну частину утворюють провідні шляхи, перемикальні ядра і слухова кора, розташована в обох півкулях у глибині латеральної борозни, що відокремлює скроневу частку від лобової та передніх відділів тім'яної частки (поля 41 і 42).

Психофізичні характеристики звукових сигналів

Звукові хвилі являють собою передані від джерела звуку механічні зміщення молекул повітря (чи іншої пружного середовища). Швидкість поширення звукових хвиль в повітрі близько 343 м /с при 20 "С (у воді і металах вона значно вище). Правильно чергуються ділянки стиснення і розрідження молекул пружного середовища можна представити у вигляді синусоїд, які розрізняються Частотою і амплітудою При суперпозиції звукових хвиль з різними частотами і амплітудами вони нашаровуються один на одного, утворюючи комплексні хвилі

Фізичним поняттями амплітуди , частоти і комплексності відповідають відчуття гучності, висоти і тембру звуку (рис. 17.12). Звук, утворений синусоїдальними коливаннями тільки однієї частоти, викликає відчуття певної його висоти і визначається як тон. Комплексні тони складаються з основного тону (найнижча частота коливань) і визначають тембр обертонів, або гармонік, що представляють більш високі частоти, кратні основний. У повсякденному житті тони завжди бувають комплексними, тобто складеними з декількох синусоїд. Індивідуальне поєднання комплексних хвиль визначає характерний тембр людського голосу або музичного інструменту. Слухова система людини здатна розрізняти висоту звуку лише у періодичних звукових сигналів, тоді як звукові подразники, що складаються з безладного поєднання частотних і амплітудних компонентів, сприймаються як шум