Ліпіди організму людини - це, головним чином, нейтральні складні ефіри гліцерину і вищих жирних кислот - тригліцериди, фосфоліпіди і стерини. Вищі жирні кислоти, Що входять до складу складних ліпідних молекул у вигляді вуглеводневих радикалів, бувають насиченими і ненасиченими, що містять одну і більше подвійних зв'язків. Ліпіди відіграють в організмі енергетичну і пластичну роль. У порівнянні з молекулами вуглеводів і білків молекула ліпідів є більш енергоємною. Тому при окисленні ліпідів в організмі утворюється більше молекул АТФ і тепла. За рахунок окислення жирів забезпечується близько 50% потреби в енергії дорослого організму.

Запаси нейтральних жирів-тригліцеридів в жирових депо людини в середньому складають 10-20% маси його тіла. З них близько половини локалізується в підшкірній жировій клітковині. Крім того, значні запаси нейтрального жиру відкладаються у великому сальнику, околопочечной клітковині, в області геніталій і між м'язами. Жири, Відкладаючись в жирових депо, служать довгостроковим резервом живлення організму.

Порушення обміну ліпідів у дітей призводить до різних розладів. Особливо актуально порушення обміну жирів в жарку пору року, що загрожує психічними розладами. Жири є джерелом утворення ендогенної води. При окисленні 100 г нейтрального жиру в організмі утворюється близько 107 г води. Якщо у задоволенні енергетичних потреб організму основну роль відіграють нейтральні молекули жиру ( Тригліцериди ), То пластична функція ліпідів в організмі здійснюється, головним чином, за рахунок фосфоліпідів, холестерину, жирних кислот. Ці ліпідні молекули є структурними компонентами клітинних мембран (ліпопротеїнів) і попередниками синтезу стероїдних гормонів, жовчних кислот і простагландинів.

Клітинні ліпіди

До складу клітинних ліпідів входять фосфоліпіди і холестерин, Що є необхідними структурними компонентами поверхневої і внутрішньоклітинних мембран. Тригліцериди відкладаються в клітинах у вигляді жирових крапель, формуючи жирові депо. Останні є не інертною масою, а активної динамічної тканиною, в якій запасені жири піддаються постійному розщепленню і ресинтезу.

При дії на організм холоду, В стані голоду, При фізичному або психоемоційної навантаженні відбувається інтенсивне розщеплення ( Ліполіз ) Запасених тригліцеридів. Утворені при цьому неестеріфіцірованних жирні кислоти використовуються в організмі як енергодающіе або як пластичні речовини, необхідні для синтезу складних ліпідних молекул. В умовах спокою після прийому їжі відбуваються ресинтез і відкладення нейтральних ліпідів у підшкірній жировій клітковині, черевної порожнини, м'язах.