Лейкоцити формують потужний кров'яної і тканинний бар'єри проти мікробної, вірусної та паразитарної (гельмінтної) інфекції, підтримують тканинний гомеостазис і регенерацію тканин. У дорослої людини в крові міститься 4-10-109 /л лейкоцитів. Збільшення їх кількості називається лейкоцитозом, Зменшення - лейкопенією.

Лейкоцити, Що мають у цитоплазмі зернистість, називаються гранулоцитами, А не містять зернистості - агранулоціти. Процентне відношення в крові лейкоцитів, що відбулися з різних ліній кровотворення, називається лейкоцитарною формулою (табл. 7.1).