Епітеліальні перлини вперше були описані Epstein в 1880 р. Розвиток і морфологію епітеліальних перлин на серії зрізів твердого неба 55 зародків і 5 дорослих людей вивчав Н. Sugijama (1959). Він розрізняє ранній іпізній типи перлин. Перший тип виявляється в ембріонів довжиною 3-5 см, перлини складаються з темних однорідних клітин з кулястим ядром, в якому чітко видно грудочки хроматину. Потім периферичні клітини сплющуються і витягуються і утворюють навколо ороговевающих осьових клітин концентричні шари. Цей пізній тип епітеліальних перлин має більші розміри і виявляється у плодів довжиною 25 см. Потім вони поступово зменшуються, резорбируются і надалі не виявляються.

Надзвичайно рідко зрілі епітеліальні перлини зустрічаються в літньому віці. За даними М. А. Ребрової, вони зустрічаються у дітей, юнаків і в осіб похилого віку, не користувалися знімними пластинчастими протезами.

Співробітниками керованої нами клініки були описані зміни вікового характеру в сполучної тканини слизової, оболонки твердого неба. Вонивиражалися в зменшенні числа клітин сполучної тканини і в наростанні проміжної речовини. Ніжні, тонкі і розгалужені еластичні волокна у дітей з віком поступово стають більш грубими, товстими й менш розгалуженим. Колагенові пучки ущільнюються.

Вікові зміни відзначаються і в кровоносних судинах. У дітей стінка артерій м'язового типу слизової оболонки твердого неба товста з добре вираженою внутрішньоюеластичної мембраною. У середній оболонці видно тонкі, ніжні і розгалужені еластичні волокна, в адвентиції їх мало. З віком внутрішня мембрана потовщується, кілька разволокняется. У адвентиції еластичні волокна стають більш грубими і розташовуються групами.

У доступній нам літературі ми не знайшли жодної публікації, В якій описувалися б вікові зміни нервових елементів слизової оболонки твердого неба. Окремі дослідники, що вивчали іннервацію слизової оболонки твердого неба на 35 трупах людей різного віку, звертали увагу головним чином на хід волокон, не описуючи їх стану.

Дослідження стану нервових елементів слизової оболонки твердого неба у віковому аспекті, проведені М. А. Ребрової, показали наступне. Кількість нервових провідників, їх розташування і напрям в різних шарах слизової оболонки неоднаково. В підслизовій основі переважають мозкових нервові волокна, розташовані поодинці і зібрані в пучки, що мають горизонтальний напрямок. Від них відходять гілочки та дрібні пучки, які проникають у власну пластинку. Тут вони, розгалужуючись, утворюють під епітелієм мережу, від якої більш тонкі гілочки йдуть до епітеліального пласта в перпендикулярному напрямку.

Мозкових нервові волокна, Втрачаючи миелиновую оболонку в середній або верхній третині сполучнотканинних сосочків, перетворюються в безмякотние. Останні в епітеліальних шарі переходять у вільні нервові закінчення у формі «клубочків», «кущиків», «завитків», «гілочок» та ін В окремих спостереженнях мозкових волокна, різко стоншена, переходять в кінцеві апарати, які в значній кількості концентруються в області сосочків. Однак вони зустрічаються і в паросткової частини епітелію у вигляді пуговчатий потовщень і тонких «вусиків». Більшість нервових волокон проникає в епітеліальний пласт в області верхівок сполучнотканинних сосочків, що було відзначено і в раніше проведених дослідженнях (D. Kadanoff, 1928).

У дітей по ходу окремих м'якушевих нервових волокон утворюються напливи нейроплазму у вигляді невеликих варикозних потовщень. Однак в поодиноких випадках спостерігалися і більш глибокі зміни одиничних м'якушевих волокон аж до зернистого їх розпаду. Аналогічні дані отримані І. М. Оксманом (1949) при дослідженні слизової оболонки м'якого піднебіння дітей, загиблих від різних інфекційних захворювань. Зернистого розпаду нервових провідників у слизовій оболонці твердого піднебіння юнаків і дорослих, не користувалися протезами, відзначено не було.

У літньому віці окремі мозкових нервові волокна також піддаються змінам, по ходу їх відзначаються незначні варикозні потовщення, підвищена аргентофілія, звивистість і іноді разволокнение. Безмякотние нервові волокна зберігають звичайний вигляд. Нервові закінчення в більшості випадків виявляються в сполучнотканинних сосочках і дещо рідше в епітеліальних шарі.