Туберкульозний менінгіт при наявних в даний час терапевтичних можливостях вимагає раннього розпізнавання. Ось його характерні ознаки: дуже поступовий початок при нормальній або тількисубфебрильної температури, рідше - з більш високими підвищеннями її. Загальне самопочуття, як правило, різко порушено. З 16 хворих (Autel і Pfuatz) 6 перебували в стані коми, 4 - ступору, 4 - в стані сплутаності, у 2 хворих було абсолютно ясну свідомість, у 6 було також нетримання сечі і калу. Загальні симптоми можуть переважати в картині хвороби перші дні і тижні. Менінгеальні явища спочатку можуть бути незначними, однак невелика ригідність потилиці і позитивний симптомЛасега спостерігаються звичайно вже рано.
Парез отводящего нерва (Що має з усіх черепних нервів найдовше протяг всередині черепа, внаслідок чого і найбільш поражаемого!) Особливо підозрілий на туберкульозний менінгіт. На дні очі іноді, але далеко не завжди, спостерігаються туберкулому. Міліарну дисемінацію в легенях при рентгенологічному дослідженні знаходять тільки в порівняно небагатьох випадках. При туберкульозномуменінгіті як частковому прояві міліарний туберкульоз кількість клітин і білка підвищено тільки в помірному ступені. Як правило, є зазвичай старі туберкульозні вогнища (збільшення коренів легень, старі вогнища у верхівках легень). Згідно Oldershausen, рентгенологічне обстеження дозволяє виявити абсолютно точно туберкульозну етіологію в 2/3 всіх випадків. Однак рентгенограма легенів, не викликає підозри, аж ніяк не виключає туберкульозного менінгіту.
Картина крові може залишатися без змін. При одночасній наявності міліарний туберкульоз завжди є лімфопенія. РОЕ іноді кілька підвищена. Зміни в крові найбільш виражені тільки при одночасній міліарний дисемінації.
Віск і співробітники при гістологічному дослідженні печінкової тканини, отриманої за допомогою пункції у 29 хворих туберкульозним менінгітом, майже в половині випадків знайшли епітеліоїдних клітини або міліарні горбки, що можна використовувати в діагностичних цілях.
Люмбальний пунктат дає помірний плеоцитоз (число клітин рідко понад 1000/3), майже виключно лімфоцитарний. Реакції Панді і Нонни позитивні, загальний білок підвищений (в середньому 164 мг%) (Oldershausen) з відповідними кривими реакцій з колоїдним золотом та мастіксовой. У 10 наших останніх хворих з безсумнівним туберкульозним менінгітом при першій пункції було низький вміст білка - 48 мг%, у решти-близько 100 мг% і більше. Таке ясне підвищення білка - найважливіший диференційно-діагностичний симптом, який свідчить проти вірусних менінгітів, при яких підвищення білка тільки намічається. Цукор в спинномозковій рідині знижений приблизно наполовину (нижче 50 мг%) (дуже важливий симптом).
Oldershausen у 78 з 100 хворих знайшов зменшення його вмісту (нижче 40 мг%). Знижені і хлориди, але менше 680 мг% виявлені приблизно тільки в половині випадків.
При стоянні (Протягом 12:00) утворюється типова паутинообразная плівка фібрину - «панчіх». Цей так званий панчіх є ніжне, схоже на павутину утворення, яке найкраще можна розглянути при бічному освітленні на чорному тлі. При побіжному погляді він легко може вислизнути від уваги. Освіта «панчохи» (павутинки) хоча і не абсолютно, але майже патогномонічні для туберкульозного менин гіта. Ця павутинка іноді спостерігається також при поліомієліті і абактеріальний менінгітах.
Підтверджується діагноз тільки знаходженням туберкульозних бактерій в лікворі. Так як їх дуже мало, шукати їх треба в препаратах годинами. Усього більше їх в «панчосі». В фібринових плівках, отриманих з ліквору при субокципитальной пункції, їх вдається знайти значно частіше, ніж в плівці з ліквору, отриманого при люмбальноі пункції.