Загальна хірургічна інфекція характеризується генералізацією збудника і інтоксикацією організму, проявляється у вигляді сепсису. Однак виникнення його передує місцеваінфекція, що супроводжується більш-менш вираженою гнійно-резорбтивна лихоманкою.

Гнійно-резорбтивних лихоманка виникає внаслідок резорбції (всмоктування) з ран, замкнутих гнійних порожнин, гнильних і анаеробних вогнищ продуктів тканинного розпаду, токсинів і ферментів мікробів при вираженій втрати білків з гноєм.
Вчення про гнійно-резорбтивна лихоманці висунув І.В.Давидовскій в 1941-1945 рр Воно набуло широкого визнання і підтверджено клінічної практикою.

Гнійно-резорбтивних лихоманку слід відрізняти від травматичного токсикозу або резорбтивну-токсичної лихоманки, яка виникає при закритих механічних пошкодженнях, що протікають асептично. При цьому всмоктуються тільки продукти зруйнованих тканин, перетворені в рідкий стан в результаті їх гістоліз. Всмоктування великої кількості токсичних продуктів тканинного розпаду із зони травми супроводжується підвищенням загальної температури, зниженням апетиту, пригніченням загального стану тварини; порушенням нервово-рефлекторної, трофічної та ендокринної функцій, а також стану внутрішніх органів і іншими ознаками загального захворювання.

Гнійно-резорбтивних лихоманка є не тільки наслідком травматичного пошкодження тканин, а й результатом розвитку місцевої інфекції. Її тяжкість залежить як від ступеня руйнування тканин, так і від тяжкості інфекції, стадії розвитку і ступеня генералізації інфекційного процесу. Прояв гнійно-резорбтивна лихоманки може бути різного ступеня: слабкою (нездужання і незначне підвищення загальної температури тіла), середньої та важкої (висока температура, значні функціональні порушення багатьох органів і систем). Важка ступінь гнійно-резорбтивна лихоманки за клінічними ознаками дуже схожа на сепсис, разом з тим вона має і суттєві відмінності від нього.

Ступінь гнійно-резорбтивна лихоманки цілком залежить від наявності та тяжкості інфекційного вогнища. Ретельне дренування його шляхом усунення ніш і кишень, а також видалення мертвих тканин і придушення мікробного фактора покращують протягом гнійно-резорбтивна лихоманки; повна ліквідація інфікованого вогнища (наприклад, ампутація пальця при гнійному ураженні копитника-вінцевого суглоба) призводить до загасання всіх ознак захворювання. При цьому припиняється інтоксикація, знімається перероздратування нервових центрів і поліпшується функціональний стан всіх органів і систем; приходить в норму температура тіла, поступово нормалізується загальний стан і настає одужання тварини.

При гостро протікає гнійно-резорбтивна лихоманці, Як правило, не виникає необоротних порушень общерегулірующей і трофічної функцій в центральній нервовій системі і морфологічних змін в паренхіматозних органах, як це спостерігається при сепсисі і раневом виснаженні, що розвивається при хронічному перебігу гнійно-резорбтивна лихоманки.

Гостро протікає гнійно-резорбтивних лихоманка середній і особливо тяжкого ступеня може зумовити розвиток сепсису або перейти в хронічний процес. В останньому випадку настає ранові виснаження, що характеризується поступово наростаючою атрофією мускулатури, але особливо шлунково-кишкового тракту, печінки, де розгортаються дистрофічні процеси, чого не спостерігається при сепсисі.
Предсептіческое стан, Або гостра гнійно-резорбтивних лихоманка важкої форми, є предстадіей сепсису.