Водний дефіцит розраховується за формулами на основі вмісту натрію і білка в крові або гематокриту. Однак найкращим показником величини дефіциту води в організмі є втрата маси, яка при гострих станах практичнодорівнює втраті води. Однак, якщо точна маса дитини до захворювання не відома, ступінь дефіциту води можна приблизно визначити за клінічними симптомами.

Втрата води в кількості, що дорівнює 1 - 15% маси тіла, супроводжується спрагою. Перші об'єктивні ознаки дефіциту води з'являються при втратах води, рівних 5-8% маси тіла, і характеризуються млявістю або збудженням, тахікардією, сухістю слизових оболонок,зменшенням діурезу.

Клінічні ознаки виражені чітко при втратах води, еквівалентних 10% маси тіла. Дитина збуджений, шкіра суха, тургор знижений, слизові оболонки сухі, «запалі» очі, великий джерельце западає, голос осиплість, можуть бути мармуровість і ціаноз шкірних покривів, тахікардія, лихоманка, аритмія дихання, олігурія.

При дефіциті рідини,еквівалентному 15% маси тіла, різко виражені прояви ексикозу, нерідко спостерігається склерема. Сухожильні рефлекси пригнічені. Розвивається сопор або кома. Шкірні покриви бліді з ціанотичним відтінком, пульс частий, артеріальний тиск низький. Втрата води, що дорівнює 20-22%, несумісна з життям.
Патологічні втрати рідини визначаються шляхом прямого вимірювання кількості сечі, калу, блювотних мас, ексудатів та ін

Загальна кількість рідини також може бути розрахована наступним чином: до кількості рідини, рівному втрати маси тіла або ступеня дегідратації, додається 30 мл /кг для заповнення добових втрат, 30 мл /кг при олігурії, 50 мл /кг при незадовільному діурезі, 10 мл /кг на кожен градус підвищення температури тіла і 20 мл /кг для корекції втрат при триваючої блювоті.
Ступінь зневоднення в більшості випадків корелює з рівнем електролітів у плазмі крові. При втратах рідини, що не перевищують 5% маси тіла, осмотичний сталість середовища ще зберігається (ізотонічний тип зневоднення). При дефіциті рідини, що дорівнює 10% маси тіла, втрата води переважає над втратою електролітів, осмотичний тиск в кров'яному руслі підвищено (гіпертонічний або Вододефіцітний тип зневоднення).

При втратах рідини, Що досягають 15%, переважає втрата електролітів (гіпотонічний або Соледефіцітний тип зневоднення).
Однак у ряді випадків втрати електролітів не корелюють з масою втраченої рідини. У дітей раннього віку частіше, ніж у більш старших дітей, буває так звана гіпернатріеміческая дегідратація, при якій рівень натрію в сироватці крові досягає 150 мекв /л і вище. Високий рівень натрію при дегідратації свідчить пропереважної втрати внутрішньоклітинної рідини і відносної схоронності позаклітинної. Тому при гіпернатріеміческой дегідратації із збільшенням кількості втраченої води в першу чергу з'являються і наростають такі симптоми ураження центральної нервової системи, як сонливість в поєднанні з підвищеною збудливістю на зовнішні подразники, м'язова гіпертонія, міоклонії, тремор, генералізовані судоми. Шкіра живота при цьому на дотик оксамитова або тістоподібної консистенції.Симптоми порушення кровообігу з'являються, коли маса втраченої води перевищує 10% маси тіла або рівень натрію в сироватці перевищує 180 мекв /л.

Розвитку гіпернатріеміческой дегідратації сприяють ранній вік, харчування концентрованої їжею, тривала висока температура, спекотна суха навколишнє середу і форсоване дихання.
Самим рідкісним варіантом є Гіпонатріеміческій дегідратація, при якій втрати електролітів непропорційно великі в порівнянні з втратою рідини. В цьому випадку немає паралелізму між відносно невеликим дефіцитом рідини в організмі і клінічно вираженими ознаками порушення кровообігу.

Для ліквідації гіповолемії рассчітанпое кількість рідини вводять за 24 ч. У перші 8 год заповнюють дефіцит рідини і додатково вводять близько 7з добової потреби. В останні 16 год вводять решту кількість рідини. Виняток становить гіпернатріеміческая дегідратація, яка вимагає введення великої кількості безсольових розчинів. Щоб при цьому уникнути набряку мозку, розраховану кількість рідини рівномірно розподіляють по крайней мере на 48 ч.
Від загального кількості призначається на добу рідини 10 - 15% повинно бути у вигляді колоїдних розчинів, у тому числі кров і її компоненти, решта - глюкозо-сольові розчини. Колоїдні препарати, що збільшують об'єм циркулюючої крові та підвищують осмотичний тиск, вводять в першу годину, а потім вливають глюкозо-сольові розчини.

Співвідношення розчинів глюкози і солей визначається типом дегідратації. При фізіологічному типі зневоднення воно становить 3-4: 1 у дітей до 3 міс, 2-3: 1 - у дітей до 3 років, при вододефіцитному типі - 4-3: 1 при Соледефіцітний типі 1: 3-4. Не рекомендується застосовувати концентровані розчини глюкози, так як вони можуть викликати поліурія і дегідратацію. Розрахунок кількості застосовуваних сольових розчинів проводиться на підставі наявного дефіциту електролітів і характеру застосовуваного розчину.

Сталість рівня натрію в організмі підтримується за допомогою заповнення добової потреби (3 мекв /л) і дефіциту, розрахованого за формулою: Na долженствующий - Na хворого. Приблизний дефіцит натрію у дітей раннього віку також може бути розрахований за формулою (140 - Na фактичний) X 03 X масу тіла (140 - нормальний рівень натрію в плазмі, 03 - частка екстрацелюлярний рідини в масі тіла). Розраховане кількість натрію для корекції дефіциту доцільно додавати в розчини глюкози у вигляді гіпертонічного розчину.
Наслідком достатньої дегідратації є приріст маси тіла, тенденція до нормалізації гемодинаміки, показників гематокриту, азоту сечовини сироватки крові.