Для уточнення наявності та локалізації вогнища патологічної активності і розмірів ураження мозку, а також для вивчення механізмів регуляції і динаміки нервових процесів застосовують функціональні навантаження. Для цього використовується проба з відкриванням (ОГ) ізакриванням (ЗГ) очей, гіпервентиляція, ритмічна фотофоностімуляція, проба з роздратуванням різних сенсорних систем (звук, запах тощо), психологічні і фармакологічні проби. Іноді застосовують зменшення зовнішніх подразників.
Світлове подразнення проводиться електричної лампою розжарювання або іншими джерелами світла, при цьому слід вимірювати інтенсивність освітлення і його тривалість. Для цієї ж мети служить проба ОГ н ЗГ. По сигналухворий відкриває очі, що супроводжується появою на ЕЕГ розрядів, що викликаються м'язовими потенціалами.
У нормі при цьому розвивається десинхронізація зі зменшенням амплітуди альфа-ритму. Через 10 с дається команда закрити очі, при цьому на ЕЕГ фіксується м'язовий потенціал і відновлення альфа-активності. Може спостерігатися зворотна реакція зі збільшенням амплітуди альфа-хвиль, появою повільної активності або гострих коливань.
Подібна реакція є результатом патологічної біоактивності мозку, а також виникає в момент засипання або пробудження обстежуваного.
Найбільш поширеною є фотостимуляція, здійснювана за допомогою спеціального приладу.
Відсутність засвоєння ритму відзначається в ураженому півкулі, але інертна засвоєння буває і в окремих практично здорових людей. Межполушарная асиметрія відтворення ритму буває післяішемічного ураження мозку. Обмеження діапазону відтворення ритму в бік низьких (2-6 Гц) або високих (понад 25 Гц) частот, поява патологічних форм електричної активності (гострі або повільні хвилі) говорить про зниження лабільності, розвитку гальмівних процесів; зміна у відтворенні нав'язаного ритму буває при патологічних і функціональних порушеннях мозку
Для виявлення вогнищевих уражень мозку при епілепсії, пухлинах та деяких інших патологічних процесах користуються так званої критичної фотостимуляції. При цьому світлові спалахи задаються в ритмі електричної активності мозку з затримкою їх початку по відношенню до мозкової хвилі в межах 08-500 мс.
Проба з здавленням на шиї сонної артерії протягом 10-40 с у здорової людини не викликає істотних змін на ЕЕГ. При стенозі магістральних артерій можуть виникнути ішемічні явища в мозку і здавлювання судин викличе розряди повільних хвиль (100-200 мкВ). При цьому на біоелектричну активність впливає ступінь компенсації процесу, стан колатерального кровообігу та ін
Для виключення рефлекторного впливу сонної пазухи вводять підшкірно атропін або новокаїн В А. Чухрова (1973) запропонувала проводити здавлення сонної артерії нижче сонної пазухи до появи патологічних змін на ЕЕГ. Для виявлення ураження судин хребта можна використовувати повороти голови в сторону, розгинання шиї до 45 °, що викликає здавлення хребетних артерій. Також використовують пробу з роздратуванням вестибулярного апарату і при цьому судять про функції специфічних н неспецифічних структур мозку.
Видається практично цінним вести запис ЕЕГ після застосування дегідратірующіх засобів. Тут можуть згладитися повільні хвилі і більш чітко проявляться осередкові синдроми.
Застосовується гіпоглікемічна проба з навантаженням інсуліном, при цьому виникає десинхронізація з подальшим збільшенням альфа-активності. Психологічні проби з асоціативним експериментом, словесними подразниками, із застосуванням ряду інших тестів і проб докладно описані в літературі (Е. А. Жирмунская, 1977 і ін.)
Метод фотофоностімуляціі заснований на поєднанні світлової стимуляції (спалахи світла від 2 до 50 в секунду) і звукових клацань в ритмі від 3 до 3000 в секунду, при цьому спалахи світла можуть бути синхронізовані зі звуковими клацаннями.
Дослідження проводять із застосуванням харчової, тактильної і запахових стимуляції. Ці методи не отримали поширення у зв'язку з труднощами обліку інтенсивності та тривалості подразнення.
Реакція гноблення може розвинутися при дії звуку і інших подразників, при повторному роздратуванні час депресії скорочується.
Характер змін ЕЕГ, що розвиваються при застосуванні подразників, залежить від їх сили і особливостей. В окремих випадках при подразненні може спостерігатися ефект включення або вторинна реакція у вигляді двофазного коливання високої амплітуди.