Способи спостереження ознак поведінки в значній мірі визначаються поставленими завданнями. Зокрема, для дослідження інформативною ролі поведінки важливо послідовно вивчити всі деталі поведінки, вважаючи поведінкуваріантом мови (К. Scheflen, 1985); якщо нас цікавить інтерпретація невербальних сигналів, їх імпрессівной зміст, то слід враховувати множинну систему невербальної комунікації, тобто індуктора, реципієнта, спостерігачів і спостережуваних (R. Hinde, 1972; D. Bateson, 1985; PH Klopfer, 1985).
Для дослідження діагностичного змісту ознак поведінки ми повинні грунтуватися на способах, застосовних в конкретній практиці.
Великий досвід, накопичений соціальними психологами в експериментальних спостереженнях з жорстко фіксованими середовищні умовами, приховані польові експерименти, лабораторні експерименти з використанням реальних життєвих ситуацій (спостереження при дискусіях та інтерв'ю, ігрових лабораторних експериментах з імітацією реальних ситуацій) показують, що для досить повного опису необхідно телемоніторное спостереження з фотофіксірованіем окремих елементів поведінки, аудіомоніторное і особисте спостереження (А. Таннус, 1985; В. П. Самохвалов, 1985; М. Argyle, 1972; R. Hinde, 1972).
При цьому ніяке досконалість техніки спостережень не може замінити результатів особистих спостережень, так як тільки вони дають цілісне враження про поведінку і зв'язку окремих поведінкових комплексів.
В наших дослідженнях невербальної поведінки, Наведених у статтях, застосовувалися всі зазначені види спостережень. Вибір конкретних умов спостереження залежить від завдань.
Відомі описи спостережень в парках, скверах, метрополітені, квартирах і лабораторіях, на лекціях та дискусіях, в палатах. Ми також враховували особливості поведінки хворого при його контакті з оточуючими, зокрема з іншими пацієнтами, родичами, однак вважалося, що конкретними умовами, в яких ставиться діагноз і визначається психічний стан, є лікарський кабінет і ситуація контакту лікар - хворий, хоча, звичайно, дані об'єктивного анамнезу можуть виявитися в діагностиці вирішальними.
При цьому враховувалося, що умови спостереження повинні бути стандартними, повторюваними і максимально природними для виключення реакції хворого на незвичайність оточення (велике число спостерігачів, помітність апаратури). Поняття природності умов, безумовно, завжди пріблізітeльнo, але його можна визначити як умови, з якими людина стикається незалежно від його расово-етнічних, статевих і вікових особливостей.
Якою має бути тривалість спостережень? В одних випадках - до 1 год, в інших - кілька діб, в третіх - окремі періоди спостережень розтягуються на роки (О. В. Хренніков, А. С. спагії, 1985; М. Argyle, 1965; P. Ekman, 1978). Звичайно, якщо спостерігач має можливість більш тривалого спостереження, він зможе зафіксувати більше число ознак і встановити між ними більш значимі зв'язку.
В цьому випадку ми також виходили з практичного досвіду, Заснованого на тому, що середня тривалість контакту лікаря і хворого становить близько 30 хв, хоча звичний огляд в стаціонарі може бути і більш тривалим. Для нас період 30 хв був мінімальним, максимальна тривалість сумарного часу спостереження як психічно здорових, так і психічно хворих становила 26 ч. У ряді випадків при спостереженні елементарних ознак тривалість спостереження відповідала тривалості самого ознаки - від декількох хвилин до півгодини.
Має значення і форма представлення результатів спостереження, Так як подальший аналіз залежить від того, в якому вигляді ми отримуємо інформацію. Якщо ознака реєструється по двійковій системі або перетворюється в код, замість ознаки можна ставити відповідний номер. Ознака поведінки можна представити у вигляді піктограми різного ступеня складності, тоді для аналізу поведінки можливий прямий переклад отриманого піктографічного тексту на спеціальний машинний мову, в якому кожній піктограмі присвоюється якась символічна змінна (J. Lainer, 1984).
Виділення рівнів поведінки по Е. Н. Панову (1978) дозволило нам за аналогією виділити систему: а) елементарних одиниць поведінки, одиниць рухових актів, б) простих комплексів поведінки, в) складних комплексів поведінки, ансамблів поведінки.