Піхвові дослідження є одним з важливих діагностичних методів виявлення початку і стеження за процесом пологів, У визначенні стану і ступеня розкриття шийки матки, стану плодового міхура, вставляння і просування передлежачої частини плода, визначенні ємності таза та ін Кількість вагінальних досліджень має бути строго обмежено: у першому періоді пологів його виробляють кожні 4 год для ведення партограми (ВООЗ 1993 р.). Ідеально перше дослідження провести, щоб встановити початок пологів (чи є розкриття шийки матки); друге дослідження проводять за показаннями, наприклад, при излития навколоплідних вод, зниження інтенсивності і частоти скорочень матки, при передчасному появі бажання тужитися, перед проведенням аналгезії і пр, Для з'ясування акушерської ситуації краще провести додаткове піхвове дослідження, ніж вести пологи "в сліпу".
В даний час у всьому світі відмовилися від проведення ректального дослідження в пологах, Так як було встановлено, що частота післяпологових захворювань була приблизно такою ж, як при піхвовому дослідженні (Crovvlher С. el al, 1989)
Моніторинг перебігу пологів.
Спостереження за перебігом (процесом) пологів грунтується на спостереженні за зовнішнім виглядом породіллі, її поведінкою, скорочувальної активністю матки (переймами), просуванням передлежачої частини плода, станом плода. Найбільш точним показником прогресу пологів є швидкість розкриття шийки матки. Для стеження за динамікою розкриття шийки матки в історії пологів необхідно мати зразок партограми для первісток і повторнородящих. Аналізуючи партограмму жінки, що народжує, можна судити про перебіг пологів (Friedman EA, 1982; BeazleyJ.M., 1996). Якщо швидкість розкриття шийки матки відстає від контрольної партограми, то слід спробувати з'ясувати причину, щоб скласти план подальшого ведення пологів. Найбільш частими причинами уповільнене розкриття шийки матки є аномалії пологової діяльності (слабкість, діскоордпнацпя), клінічне невідповідність Між розмірами голівки плоду і тазу матері. При підозрі на клінічне невідповідність показано проведення рентгенопельвиметрии.
Деякі автори (Cardozo LD et al., 1982) для стеження за відкриттям шийки матки проводять цервікометрію, Тобто інструментальне стеження за розкриттям шийки матки; дана методика не отримала широкого розповсюдження на практиці.
Темп розкриття шийки матки залежить від скоротливої здатності мпометрія, резистентності шийки матки і комбінації даних факторів.
Для оцінки скоротливої активності матки слід проводити токографа (гістерографія), яка дозволяє з більшою точністю оцінити інтенсивність сутичок, їх тривалість, інтервал між переймами, частоту сутичок.