Як було описано вище, плацента людини виникає в результаті тісної сполуки васкуляризированной хоріона з потовщеною базальної отпадающей оболонкою, що розташовується під первісної плодової камерою. Таким чином, плацента утворюється в тому місці, де імплантувався зародок або поруч з ним. Під час пологів вона відокремлюється разом з єдиною плодовою оболонкою, що складається з хоріона, амніону і відпадає оболонки.
Доношених плацента людини має круглу форму. Це утворення м'ясистої консистенції з діаметром приблизно 15-20 см і товщиною 2-3 см, яке у вигляді шапки на одному місці примикає до яйцевидної плодовому мішку. Вага доношеною плаценти дорівнює приблизно 500 г.
Внутрішня поверхня плаценти, Звернена до плоду, тобто в амніотичну порожнину, покрита зверху амниотической мембраною (ектодерми амніону). Під амніоном розташовується хоріальний мембрана плаценти з ворсинками. Амніон і хоріон плаценти по краях поступово переходять в амніон і хоріон плодового мішка. До внутрішньої поверхні плаценти прикріплюється пуповина (funiculus umbilicalis), покривний шар якої, утворений ектодерми амніону, переходить в ектодерми амніону, що покриває плаценту.
Зовнішня поверхню, За допомогою якої плацента примикає до стінки матки, утворена шаром базальної відпадає оболонки; ця поверхня розділяється борозенками на певну кількість (15-20) часточок (lobi placentae).
Власне внутрішню будову плаценти можна розділити на два основних компоненти. 1. Елементи, які беруть початок з плодових оболонок-pars fetalis placentae (плодова частина плаценти). Вони представлені насамперед хориальной мембраною і її ворсинками. 2. Елементи, які беруть початок з ендометрію матки матері - pars materna placentae (материнська частина плаценти). Їх утворює базальна отпадающая оболонка і крайова отпадающая оболонка.
Pars fetalis placentae. В області плаценти гіллястий хоріон (chorion frondosum) утворює так звану хоріальний пластинку (membrana chorii), в області якої на його поверхні зберігаються ворсинки (villi choriales), в той час як інша частина хоріона, що бере участь в утворенні плодового мішка, є гладкою і не має ворсинок - гладкий хоріон (chorion laeve). Хоріальний ворсинки виростають з хориальной мембрани у напрямку до базальної отпадающей оболонці.
На більш ранніх стадіях розвитку плаценти (приблизно до четвертого місячного місяця) вони складаються з поверхневого шару плазмодіотрофобласта і внутрішнього шару цитотрофобласта, що складається з клітин Лангганса. Згодом в цитотрофобласт виникають щілини, а починаючи з п'ятого місячного місяця вагітності, цітотрофобластний шар зберігається зазвичай тільки частково або навіть повністю відсутній, у зв'язку з чим на поверхні ворсинок залишається тільки резорбціонний плазмодій.
Середину ворсинок утворює строма, Що складається з пухкої тканини студневідний консистенції, яка містить веретеноподібні клітини. Крім того, до їх складу також входить і порівняно густа мережа великих або менших судин і капілярів, що представляють собою кінцеві розгалуження пуповинних судин (arteriae umbilicales і vena umbilicalis). Ці судини підводять і відводять кров плоду з капілярних мереж плацентарних ворсинок в тіло або ж з тіла плода.