На малюнку приведена схема передбачуваного механізму початку овуляції, Яка вказує на роль великої кількості ЛГ, секретується передньою часткою гіпофіза. ЛГ викликає швидке збільшення секреції фолікулярних стероїдних гормонів, включаючи прогестерон. Протягом декількох годин виникають два чинники, необхідні для овуляції: (1) theca externa (капсула фолікула) починає виділяти з лізосом протеолітичні ферменти, що призводить до розчинення стінки капсули фолікула і, відповідно, - зменшення її міцності і подальшого набухання фолікула і дегенерації стигми, (2) одночасно починається швидке проростання нових кровоносних судин в стінку фолікула і збільшується продукція простагландинів (тканинних гормонів, що викликають розширення судин) у тканини фолікула.
Обидва явища викликають транссудацию плазми в фолікул, Що забезпечує подальше його набухання. У результаті набухання з одночасною дегенерацією стигми фолікул лопається, що супроводжується виходом яйцеклітини.
Лютеиновая фаза циклу яєчника
Протягом перших декількох годин після виходу яйцеклітини з яєчника залишилися клітини теки і гранульози швидко перетворюються в клітини жовтого тіла. Вони збільшуються в діаметрі більше ніж в 2 рази і починають наповнюватися ліпідом, включення якого надають цим клітинам жовтий колір. Цей процес називають лютеїнізації, а саму масу цих клітин - жовтим тілом). Область жовтого тіла добре васкуляризирующие, що сприяє його росту.
Клітини гранульози в жовтому тілі забезпечені добре розвиненим гладким ендоплазматичним ретикулумом, що створює великі кількості жіночих статевих гормонів - прогестерону і естрогену (більше прогестерону, ніж естрогену). Клітини теки утворюють андрогени, андростендіон і тестостерон в більшому ступені, ніж жіночі статеві гормони. Втім, більшість цих гормонів перетворюються клітинами гранульози в жіночі статеві гормони.
Зазвичай у жінок жовте тіло виростає до 15 см в діаметрі, досягаючи цього ступеня розвитку на 7-8-й день після овуляції. Після цього починається інволюція жовтого тіла з майже повним припиненням його секреторної функції, при цьому воно втрачає свій жовтий колір, пов'язаний з присутністю в ньому жирів. Таким чином, приблизно на 12-й день після овуляції у зв'язку з втратою цієї структурою жовтого фарбування жовте тіло називають білим тілом (corpus albicans); протягом наступних кількох тижнів біле тіло заміщується сполучною тканиною і через місяць розсмоктується.
Лютеїнізуючий функція ЛГ. Перетворення клітин гранульози і капсули в жовті клітини залежить головним чином від секреції ЛГ передньою долею гіпофіза. По суті ця функція обумовлює його назву «лютеїнізуючий», тобто «Робить жовтим». Лютєїнізация також залежить від випинання яйцеклітини з фолікула. Ще недостатньо вивчений тканинної гормон, який присутній в фолікулярному розчині, названий інгібуючим лютеинизацию фактором. Він, мабуть, здійснює контроль процесу лютеїнізації навіть після овуляції.