Розвиток внутрішніх чоловічих статевих органів у плода відбувається під впливом тестостерону. Відсутність його секреції в фетальних клітинах Лейдіга призведе до утворення у плода жіночих статевих шляхів. Секреція тестостерону клітинами Лейдіга у плоду чоловічої статі починається приблизно на 9-му тижні розвитку, під впливом хоріонічного гонадотро-Піна плаценти, секреція якого стимулюється гормоном росту. Під впливом тестостерону вольфови протоки трансформується в своєму розвитку в придатки яєчок, семявиносящих протку і насінні бульбашки. Крім того, на формування фенотипического статі впливає Мюллером ингибирующий фактор (синонім - анти-Мюллером гормон), секреція якого починається в яєчках приблизно з 7-го тижня розвитку ембріона і який викликає регресію Мюллерова проток у плоду чоловічої статі. Механізм регресії Мюллерова проток пов'язаний з тим, що Мюллером ингибирующий фактор зв'язується з рецепторами мембрани мезенхімальних клітин, що оточують ці протоки, а ті в свою чергу відіграють роль посередників у цьому процесі.

У плода, розвивається за жіночим типом, гранулезние клітини і клітини прозорої оболонки не секретують Мюллером гальмуючий гормон і тестостерон. При відсутності аінті-Мюллерова гормону Мюллерова протоки перетворюється у внутрішні жіночі репродуктивні органи (маткові труби, матка, верхня частина піхви), і одночасно відбувається регресія вольфових проток у зв'язку з відсутністю секреції тестостерону у плода.

Розвиток зовнішніх статевих органів. На відміну від внутрішніх органів чоловічого і жіночого репродуктивного тракту, первинні зовнішні геніталії у плода можуть розвиватися або за чоловічим, або за жіночим типом. У плоду, що розвивається за жіночим типом, у відсутності секреції тестостерону одночасно з уретральними складками і генітальними опуклостями розвиваються малі та великі статеві губи, клітор. У плоду, що розвивається за чоловічим типом, клітини Лейдіга секретують тестостерон, Який з цього періоду здатний перетворюватися у більш активний метаболіт - дигидротестостерон. Цей гормон регулює нормальний розвиток чоловічих статевих органів, їх злиття з уретральними складками, а також з генітальними опуклостями. В результаті утворюється пеніс. Крім того, злиття генітальних опуклостей по середній лінії призводить до утворення мошонки, в яку пізніше у плода опускаються яєчка, а генітальні горбки розвиваються в головку пеніса. Клітини Лейдіга секретують тестостерон під впливом лютропіну аденогіпофіза, а регуляція секреції клітин Лейдіга здійснюється за участю гіпоталамуса. Нейрони гіпоталамуса приблизно на 4-му тижні розвитку ембріона починають секретувати гонадоліберину, а на 10-му тижні - це стимулює в гіпофізі секрецію лютропина. Інші фенотипічні ознаки жіночої або чоловічої статі у індивідуума розвиваються в пубертатному періоді. У періоді дитинства концентрація гонадотропіну, фоллітропіна і лютропіну зберігається на низькому рівні, а також не функціонує механізм негативного зворотного зв'язку їх взаємної регуляції через низьку чутливості нейронів гіпоталамуса до циркулюючих в крові статевих стероїдів.