Перебіг шизофренії варіюється в широкому діапазоні. В одних випадках хвороба починається поступово, розвиваючись протягом декількох місяців або років, а в інших - раптово, всього за кілька годин або днів. У одних хворих періодично бувають напади хвороби, що тривають кілька тижнів або місяців, з повною ремісією симптомів в проміжках між ними; в інших спостерігається флюктуірующее перебіг, при якому симптоми присутні безперервно; у третіх симптоматика роками залишається майже без змін. Остаточним результатом в пізньому віці може бути повне одужання, легкі залишкові порушення або безперервно поточне важке захворювання.

На малюнку відображені дані про початок, перебіг і кінець шизофренії у 228 хворих, які - аж до пізнього віку - спостерігалися швейцарським психіатром Люком чомпі (Ciompi, 1980). Він виявив, що початок хвороби було або гострим (менше шести місяців від перших симптомів до розгорнутої клінічної картини психозу), або, навпаки, - прихованим, поступовим, при цьому число тих і інших випадків виявилося приблизно рівним.

Аналоги чно цього, перебіг захворювання було або нападоподібний, або безперервним знов-таки при майже однаковій кількості пацієнтів, що відносяться до кожної з цих категорій. Відносно результату вивчалася популяція також розділилася на дві рівні групи: у 50% мала місце серйозна інвалідність (від помірної до важкої ступеня), в інших випадках - легка ступінь інвалідності або ж повне одужання (зареєстроване більш ніж у чверті пацієнтів). Очевидно, що у різних людей спостерігаються варіанти перебігу шизофренії, істотно різняться між собою, і що результат захворювання нерідко буває сприятливим.

Справедливо також твердження про те, що шизофренія зазвичай набуває менш важку форму у міру того, як хворий стає старше. Крім того, чим пізніше починається хвороба - тим легше форма, в якій вона протікає. У жінок перші симптоми шизофренії розвиваються звичайно в більш пізньому віці, ніж у чоловіків, і хвороба у них, як правило, протікає менш важко. Шизофренія дуже рідко починається у віці до 14 років, але якщо це все ж відбувається, то такий ранній початок асоціюється з важким перебігом. Початок хвороби у віці після 40 років - теж рідкісне явище, і пов'язане воно з більш легкою формою перебігу.

Генетичні причини шизофренії

Якогось єдиного органічного дефекту або інфекційного збудника, Що викликає шизофренію, не існує, але є ряд факторів, що підвищують ризик її розвитку, і серед них - генетична схильність і ускладнення вагітності та пологів.

У родичів хворого шизофренію ймовірність захворіти даними розладом підвищена, причому ризик пропорційно зростає для тих з них, хто генетично найбільш близький пробанда. Так, для його племінника або дядька ризик розвитку захворювання в той чи інший період протягом життя становить близько 2% (удвічі вище, ніж у загальній популяції); для сібси (брата або сестри), батька або дитини - близько 10% (від 6 до 13%), а для однояйцевого близнюка (генетично ідентичного хворому) ризик наближається до 50% (Gottesman, 1991).

Дослідження осіб, усиновлених /удочеріння в ранньому дитинстві, Виявляють, що підвищений ризик шизофренії серед родичів тих, хто страждає на цю хворобу, обумовлений швидше спадковістю, ніж середовищем. Один і той же підвищений рівень частоти випадків даного розладу спостерігається серед дітей хворих на шизофренію незалежно від того, виховуються вони своїм біологічним батьком, що страждають на шизофренію, або ростуть в прийомній сім'ї (Gottesman, 1991; Warner and de Girolamo, 1995).

Є дані, що вказують на причетність декількох генів до причин виникнення шизофренії (Wang et al., 1995; Freedman et al., 1997); представляється ймовірним, що у формуванні схильності грає роль більш ніж один з них - або через ефект взаємодії, або викликаючи різні варіанти розлади.