У головному мозку людиниформується спиномозкових рідина (ліквор), яка, перебуваючи в хребетному каналі виконує функцію захисту та амортизації спинного мозку при ударах і ушкодженнях. Вміст її змінюється
при багатьох патологічних процесах в організмі. Для сучасної
медицини
аналіз ліквору, одержаний за допомогою люмбальної пункції служить основним фактором для остаточної установки діагнозу і призначенняправильного лікування захворювання.  
 
Люмбальна пункція - це метод екстракції спінномозоговой рідини з хребетного каналу. Робиться це по-перше, для її
лабораторного аналізу. що важливо для установки діагнозу захворювань, зазвичай нервових хвороб. По-друге люмбальна пункція дозволяє встановити рівень внутрішньочерепного тиску, що теж важливо при діагностиці.

По-третє, для здійснення більш складних діагностичних
методів нервових хвороб для введення ретгеноконтрастних речовин, повітря. кисню, озону (при мієло-іенцефалографії). І нарешті, за допомогою пункції хребетного каналу, в цей канал вводять необхідні для лікування деяких захворювань ліки ( хіміотерапія пухлинних захворювань, антибіотикотерапія при гнійному менінгіті та ін)., а також анестетики при епідуральної анестезії.

Проводиться спінальна пункція:

-При підозрі на менінгіт та інші
запальні процеси головного (запалення його оболонок) і спинного мозку,
-При підозрі на лейкози,
-При черепно-мозкових травмах і травмах хребта,
-При підозрі на виділення ліквору з вух і носа (при травмах)

- При підозрі на гідроцефалію (захворюванні супроводжується збільшенням внутрішньочерепного тиску)

-При підозрі на крововилив в оболонки мозку (інсульті, ударах спинного мозку)

- При підозрі на інфекційні та імунні нервові хвороби
(Сифіліс, туберкульоз та ін)

Для проведення пункції хворого укладають на бік або саджають.
Шкіру в місці пункції (між 3-м і 4-м поперековими хребцями обробляють антисептичним (знезаражувальним) розчином. На першому етапі проводять знеболення, знеболюється місце пункції. Після того як анестетик починає діяти, вводять спеціальну голку для забору невеликої кількості (1-2 чайних ложки) спинномозкової рідини. Зібрана рідина поміщається в спеціальні стерильні пробірки.

Пункція не більше болюча, ніж будь-яка інша ін'єкція. Під час пункції пацієнт може відчувати відчуття "електричного розряду", розповсюджується на ноги. Це абсолютно звичайне явище, не потрібно турбуватися. Під час пункції і після неї часто виникає головний біль із за невеликого
зміни внутрішньочерепного тиску при екстракції ліквору.
вона швидко проходить при призначенні анальгетиків. Після пункції протягом наступних декількох годин
хворому призначають постільний режим і рясне пиття (до 3 - 4 літрів рідини на добу).

При проведення люмбальної пункції можуть виникнути труднощі. Це буває в осіб, які страждають викривленнями хребта або оперованих на хребті. а також в осіб з вираженою ступенем ожиріння.

Протипоказаннями до проведення пункції є:

-Інфекційні або нагноїтельниє процеси в
місці пункції

-При підозрі на внутрічерепну гематому, абсцес мозку,
-При травматичному шоці з масивною крововтратою,
-Прі
порушеннях згортання крові.

Перед проведенням пункції дуже важливо повідомити лікаря про виникаючі у пацієнта алергічних реакціях
на ті чи інші лікарські засоби або анестетики.