Хвороба ця - справжня загадка для сучасної сімейної медицини. Багато медиків сумніваються, що вона взагалі існує. Найбільше вона схоже на делірій - систематизовані галюцинації, які зазвичай лікуються в клініках психіатрії. Пацієнти з цимсиндромом стверджують, що вони переповнені невидимими комахами - паразитами, які повзають у них під шкірою.
Медицина майже нічого не знає про хворобу Моргеллонів: ні про її причини, ні механізмах. Вона не включена в класифікацію захворювань, для неї немає критеріїв діагностики, ні способів лікування. Багато лікарів вважають, що ці симптоми є галюцинаціями і називають їх паразитарним делірієм. Пацієнти в свою чергустверджують, що вони страждають навалою невидимих паразитів і відчувають при цьому сильний свербіж шкіри.
Такі пацієнти з'являються наляканими у свого лікаря сімейної медицини, скаржачись на те, що відчувають, як хтось повзає у них під шкірою рук і ніг. Шкіра таких хворих злегка набрякла, опухла, що лікарі зазвичай пов'язують з постійними расчесами з за наявного, нібито, свербіння.
Пацієнти можуть розповідати, щобачили в порах шкіри щось схоже на яйця якихось паразитів - білого, чорного або червоного кольору. При цьому додають, що в спробі впоратися з комахами, вони постійно миються або відтирають шкіру оцтом і натирають її заспокійливим свербіж кремом, який купили в Інтернеті. При фізичному огляді нічого цього не виявляється.
Такі скарги - не ізольовані випадки. У США є інтернет - спільнота хворих цим синдромом, який назвали хворобоюМоргеллонів, що налічує близько 5 млн учасників.
У той же час медики і вчені не знають, як до цього ставиться. Американська Академія дерматології стверджує, що немає ніякої наукової бази, щоб включити цей синдром в яку-небудь класифікацію захворювань: ні інфекційних, ні паразитарних, але наприклад, Центр по контролю за захворюваннями в штаті Атланта вирішив ретельно вивчити ситуацію.
Фахівці в психіатрії вважають, що не можна повністю відмовитися від припущення, що хвороба ця є психічним делірієм, а лікарі сімейної медицини говорять про те, що пошкодження шкіри і гнойнички на шкірі цих пацієнтів можуть бути наслідком расчесов її з за невротичного свербіння.
Хвороба чи це чи ні, реальна вона чи уявна, але число уражених цим синдромом заслуговує уваги медичних служб, і цей синдром змушує страждати велика кількість людей. Галюцинації, пов'язані з навалою паразитів, які рухаються усередині шкіри, можуть бути, безумовно, нереальними уявами, але саме так це відчувається і переживається хворими, примушуючи їх страждати. Минулого літа Центр контролю за захворюваннями в Атланті (США) повідомив, що почав детальне розслідування цієї теми і збирає про неї всілякі матеріали.
Назва хвороби - Моргеллонів було дано цього розладу в 2002 році американським біологом Мері Лейтан, яка вперше описала цей стан у одного зі своїх дітей. В кінці 17 століття у Франції під такою назвою існувало захворювання, викликане укусами мошки під назвою «моргеллонс», нібито з аналогічними симптомами. Зараз, звичайно ж, немає ніякої можливості перевірити ці історичні дані.
Лейтан організувала фонд, що займається крім усього іншого ще й збором коштів для вивчення цього загадкового для лікарів сімейної медицини та фахівців в психіатрії синдрому. Багато медиків звинувачують її в отриманні прибутку на своїй власній вигадці: отриманні грошових коштів на вивчення неіснуючого захворювання.
Тим не менш, деякі лікарі вважають, що хвороба Моргеллонів може бути варіантом хвороби Лайма - Найпоширенішим інфекційним захворюванням, що передається кліщами. Інші вважають, що вона може бути викликана бактерією Stenotrophomonas maltophilia. Щонайменше 12 дослідників займаються вивченням цієї проблеми в США і, як повідомляють з Атланти, готові зробити офіційний звіт.
Перші згадки про синдром Моргеллонів з'явилися в сільській зоні на півдні Техасу, де одна з медсестер свідчить про те, що нібито бачила у пацієнтів, які мали такі симптоми, що - щось схоже на чорні вузлики на шкірі, з яких виходять волоссячко різних кольорів. Тільки в містечку Аустін в Техасі зареєстровано понад 100 випадків.
Хворі розповідають лікарям про дивні комах, які гніздяться під шкірою, і яких нічим неможливо вивести. Присутні при цих розповідях лікарі сімейної медицини стверджують, що страждання хворих порівнянні з переживаннями, які можна побачити лише у фільмах жаху. Один з таких пацієнтів був так наляканий і зациклений на це захворювання, що відривав на собі шкіру пінцетом, щоб витягти з під неї волоски або жала нібито наявних там комах. Його сім'я витратила великі суми грошей на відвідування різних фахівців медицини, але без результату. Зрештою, хворий не зміг більше переносити це страждання і наклав на себе руки.
Захворювання з симптомами дуже схожими на синдром Моргеллонів було описано ще в 1977 році в одному з романів (Scanner Darkly) і режисер Річард Лінклейтер недавно, в 2006 році, зробив на його основі фільм за участю знаменитих голлівудських акторів.
На думку багатьох навігаторів Інтернету, вся ця історія з незрозумілих нікому захворюванням може виявитися спеціально розпущеним чутками, щоб зробити рекламну кампанію цього фільму. У зв'язку з цим Центр контролю за захворюваннями в Атланті змушений був виступити на захист хворих і назвати ці припущення занадто безвідповідальними. Що ж, майбутнє покаже, де істина.