Нігті - Рогові пластинчасті придатки шкіри, захищають м'які тканини нігтьових фаланг від механічних пошкоджень. Величина і форма нігтів залежить від статі, типу конституції, виду професії. У здорової людини довжина нігтьової пластинки 10 - 15 мм, ширина 10-17 мм, товщина 03-007 мм. У чоловіків, осіб фізичної праці, в літньому віці нігті грубіше, з віком вони стають матовими.
Ногтевая платівка напівпрозора, за місяць виростає на 15 - 3 мм, повне оновлення нігтя відбувається за 96-115 днів, на руках нігті ростуть в 2 рази швидше, ніж на ногах, більш виражений ріст нігтів у чоловіків.
Нігтьові пластинки оглядаються на всіх пальцях рук і ніг. У здорової людини їх поверхня блискуча, рівна. Крізь товщу нігтя добре видно блідо-рожеве забарвлення нігтьового ложа. Товщина нігтів по краях рівномірна, край нігтя рівний. При компресії пінцетом або нігтем відзначається хороша еластичність нігтьових пластинок. Спроба підняти ніготь безуспішна, він міцно зчеплений з нігтьових ложем. Ногтевая платівка досить міцна, і обламати її край пінцетом не вдається. Пальпація нігтів безболісна.
Іноді у здорових відзначаються деякі зміни нігтьових пластинок у вигляді стоншування або руйнування вільного краю. Це буває при механічних впливах в осіб окремих професій, а також унаслідок їх систематичного обкушування через поганої звички або при хвилюванні. Надмірне відсунення заднього валика при виконанні манікюру призводить до зміни форми нігтьової пластинки, появі поздовжніх борозен. Незвичайна забарвлення нігтьових пластинок може бути обумовлена впливом барвників в побуті або на виробництві.
Локальні і нелокальні патологічні процеси можуть значно змінити вид нігтьових пластинок. Існує безліч варіантів таких змін: потовщення, витончення, відшарування від нігтьового ложа, повне руйнування, поява поперечної і поздовжньої смугастість, формування опуклого нігтя (форма годинного скла), плоского, ложкоподібні нігтя, форми кігтя. Нігті часто набувають матовість, тьмяність, бліду, червону або синюшне забарвлення, іноді вони стають коричневими, блакитними, пожовклими.
Зміни якостей одного або декількох нігтів зазвичай обумовлені локальним процесом - травма, грибок. Проте частіше ці зміни носять тотальний характер, що спостерігається при гострих і хронічних захворюваннях легенів, серця, шлунково-кишкового тракту, печінки, при хронічних інтоксикаціях, анеміях, псоріазі, тотальному грибковому ураженні, інфекційних захворюваннях і ін