Найнаочніше взаємини організмів різних трофічних рівнів представляють піраміди енергії. Ці піраміди володіють наступними перевагами.
1. Вони враховують продуктивність, Тобто швидкість утворення біомаси, на відміну від пірамід чисел і біомаси, що описують миттєве стан екосистеми. Кожен прямокутник піраміди енергії відповідає кількості енергії (в перерахунку на одиницю об'єму пли площі), що протікає через цей трофічний рівень за певний період часу. На малюнку приведена така піраміда для водної екосистеми.
2. Як показує таблиці, вміст енергії в одиниці маси різних організмів неоднаково. Тому порівняння, засновані тільки на біомасі, можуть привести до невірних висновків.
3. Можна порівнювати не тільки різні екосистеми, А й відносну роль популяцій в одній екосистемі, причому перевернутих пірамід ніколи не вийде.
4. В основу піраміди можна додати щабель, відповідну вступу в екосистему сонячної енергії.
Хоча піраміди енергії зазвичай вважаються самими корисними з трьох розглянутих типів, дані для їх побудови отримати найважче. Потрібна така додаткова інформація, як питома (віднесена до одиниці біомаси) енергоємність різних організмів. Це вимагає спалювання репрезентативних вибірок організмів. На практиці піраміди енергії будують досить точно, використовуючи біомасу і вже накопичені раніше дані по енергоємності.
Проблеми, пов'язані із застосуванням екологічних пірамід
1. Основна проблема полягає в розподілі організмів по трофічних рівнів. Як вже говорилося вище, багато консументи видобувають пишу відразу на декількох трофічних рівнях.
2. Деякі екологи вважають також, Що відносити все рослинна речовина до рівня продуцентів не зовсім коректно. Багато частин рослин не містять хлорофіл, це - бульби, плоди, насіння і т. п. Їх правильніше відносити не до продуцентів, а до консументами. Разом з тим, багато фітофаги можуть перетравлювати хлорофіл, інші вкрай вибагливі щодо своєї дієти, харчуючись насінням, пилком або нектаром. Було б логічно модифіковані екологічні піраміди з урахуванням цих зауважень.
3. Ще одна проблема пов'язана з частим невключенням до піраміди мертвої органіки (MOB). Однак, як уже говорилося, до 80% енергії, асимільованої продуцентами, може діставатися не консументам, а безпосередньо детритофагам і редуцентам.