Харчування - Це процес придбання енергії і речовин. Грунтуючись на природі необхідного джерела енергії або джерела вуглецю - найважливішого елемента для росту, - живі організми можна поділити на кілька груп.
Для синтезу органічних сполук живі організми здатні використовувати тільки два види енергії: енергію світла і енергію хімічних зв'язків. Організми, що використовують світлову енергію, називаються фототрофів, а організми, які використовують тільки хімічну енергію - хемотрофов. Фототрофів здійснюють фотосинтез.
Як уже говорилося, організми поділяють також на автотрофні і гетеротрофні - Залежно від того, яке джерело вуглецю вони використовують: неорганічне з'єднання (діоксид вуглецю) або різноманітні органічні речовини. Таким чином, можна виділити чотири типи харчування. Серед бактерій зустрічаються представники всіх чотирьох типів.
Найбільшу групу утворюють хемогетеротрофние бактерії.
Хемогетеротрофние бактерії
Бактерії цього типу отримують енергію з надходять з їжею хімічних сполук. Вони здатні використовувати безліч різних речовин.
Серед хемогетеротрофних бактерій можна виділити три основні групи, а саме сапротрофи, мутуалісти і паразити.
Сапротрофи представлені організмами, який видобуває поживні речовини з мертвого розкладається матеріалу. Для розкладання органічного матеріалу сапротрофи виділяють на нього ферменти. Таким чином, перетравлювання їжі у них відбувається поза організмом. Утворені при цьому розчинні продукти надходять в тіло сапротрофи і там асимілюються.
Сапротрофних бактерії і гриби складають групу редуцентов. Їм належить важлива роль в розкладанні органічного матеріалу і повернення елементів у природні кругообіги. Вони утворюють гумус з тваринних і рослинних залишків, але при цьому вони здатні і завдавати шкоди, руйнуючи потрібні людині матеріали, особливо харчові продукти.
Мутуалізмом (Або симбіозом) називають будь-яку форму тісному взаємозв'язку між двома живими організмами, вигідною для обох партнерів. Прикладом бактеріального мутуалізму може служити Rhizobium - бактерія, здатна фіксувати азот і живе в кореневих клубеньках бобових рослин, наприклад гороху і конюшини, або Escherichia coli, що мешкає в кишечнику людини і, ймовірно, що поставляє людині вітаміни групи В і К.
Паразитом називають будь-який організм, що живе всередині тіла або на тілі іншого організму (хазяїна), від якого він отримує їжу і, як правило, притулок. Господарями можуть служити представники самих різних видів, причому паразити завдають відчутної шкоди своїм господарям. Паразити, що викликають хвороби, називають патогенами.
Одні паразити, звані об. штатними, можуть жити і рости тільки в живих клітинах. Інші, звані факультативними, заражають господаря, викликають його загибель і потім живуть на його залишках як сапротрофи.
Паразити відрізняються надзвичайною розбірливістю в їжі, оскільки вони потребують «допоміжних факторах росту», які не здатні синтезувати самі, але можуть отримувати тільки від своїх господарів.