Важливі ознаки колоній - Їх розміри і форма. Колонії можуть бути великими або дрібними.

Величина колоній, розміри колоній - Ознака, що дозволяє розрізняти різні види, роди і навіть типи бактерій. У більшості випадків колонії грампозитивних бактерій дрібніше колоній грамотріцател'них бактерій.

Колонії бактерій можуть бути плоскими, піднятими, опуклими, мати втиснутий або піднятий центр (рис. 11-15).

Інший важливий ознака - форма країв колоній (Рис. 11-16). При вивченні форми колоній враховують характер її поверхні: матовий, блискучий, гладкий або шорсткий. Краї колоній можуть бути рівними, хвилястими, часточковими (глибоко порізаними), зубчастими, ерозірованний, торочкуватими і т.д.

Дисоціації колоній

Розміри і форми колоній часто можуть змінюватися. Подібні зміни відомі як дисоціації. Найбільш часто виявляють S-дисоціації і R-дисоціації. S-колонії круглі, гладкі і опуклі, з рівними краями і блискучою поверхнею. R-колонії - Неправильної форми, шорсткі, з зубчастими краями.

Колір колоній

При перегляді посівів також звертають увагу на колір колоній. Найчастіше вони безбарвні, білі, блакитні, жовті або бежеві; рідше - червоні, фіолетові, зелені або чорні. Іноді колонії ирризирующими, тобто переливаються всіма кольорами веселки[от греч. iris, радуга]. Фарбування виникає в результаті здатності бактерій до пігментообразованія. На спеціальних дифференцирующих середовищах, що включають спеціальні інгредієнти або барвники, колонії можуть набувати різноманітну забарвлення (чорну, синю та ін) за рахунок включення барвників або їх відновлення з безбарвної форми. В даному випадку їх забарвлення не пов'язана з утворенням будь-яких пігментів.