Гостра кишкова непрохідність нерідко є причиною діагностичних помилок при розпізнаванні гострих кишкових інфекцій. За даними Б.С.Розанова (1971), до 20% хворих з гострою кишковою непрохідністюспочатку госпіталізували в інфекційні відділення. В даний час розрізняють два види кишкової непрохідності: 1) динамічну (функціональну), в тому числі спастичну і паралітичну, і 2) механічну, в тому числі странгуляціонную, обтураційна та змішаного типу.
За даними В.Н.Стручкова і Е.В.Луцевіча (1986), в останні роки відзначаються зменшення числа випадків обтураційній і збільшення странгуляционной непрохідності. На думку І.В.Данілова, Д.Г.Караванова (1966), інвагінацію кишечника частіше приймають за дизентерію, а странгуляціонную кишкову непрохідність - за харчові токсикоінфекції (сальмонельози). Разом з тим число хворих сострангуляціонной кишкової непрохідності становить 1/3 загального числа хворих з кишковою непрохідністю. На думку В.І.Стручкова і Е.В.Луцевіча (1986), доцільно розрізняти в клінічній картині гострої кишкової непрохідності три періоди.
Перший період, Або початкова стадія, триває від 2 до 12 ч. Домінуючим симптомом хвороби цього періоду є біль (особливо при странгуляционной непрохідності) яка носить переймоподібний характер. Другий період або проміжна стадія, характеризується гемодинамічними зрушеннями (прискорений пульс, зниження артеріального тиску). Тривалість 2-го періоду від 12 до 24 год Біль в області живота набуває постійний характер, а потім виникають повна затримка стільця, газів і часта блювота. Перистальтика стає менш активною, шуми в черевній порожнині - менш вираженими, ніж у 1-му періоді.
Наростають ознаки зневоднення. Третій період характеризується погіршенням стану хворих до вкрай важкого. Основні симптоми - "калових блювота", суха мова, здуття живота, відсутність перистальтики, частий малий пульс, низькі цифри артеріального тиску. Розвивається перитоніт.
Основною симптом кишкової непрохідності - Біль в області живота. Вона відзначається у всіх хворих. Характерна значна болючість при натисканні на передню черевну стінку в точці, розташованій на 2 поперечних пальця нижче пупка по середній лінії, відповідно локалізації кореня брижі (симптом Тевенара). Біль є не тільки обов'язковою супутником захворювання, але і її найбільш раннім симптомом. А.В.Мельніков запропонував назвати першу стадію хвороби стадією болю.
Біль в області живота носить нападоподібний характер, що пов'язано з перистальтикою кишечника. Чіткої локалізації її в будь-якому відділі живота не відзначається. Вона зникає на 2-3-й день через порушення нервових механізмів, що регулюють моторику кишечника, і це служить поганим прогностичним ознакою. На думку дослідників, блювота при кишкової непрохідності відзначається у 70-80% хворих. Вона має рефлекторне походження і відноситься до числа ранніх симптомів хвороби. Чим вище локалізація непрохідності, тим частіше буває блювота. Значно рідше блювота виникає при низько розташованому перешкоді по ходу кишечника.
При перитоніті генез блювоти ускладнюється, тому що її обумовлюють також інтоксикація і водно-електролітні порушення. Важливим диференційно-діагностичною ознакою є блювота, що не приносить хворому полегшення. Цим вона відрізняється від блювоти при гострих кишкових інфекціях.
Для кишкової непрохідності характерна затримка стільця і газів. Проте в перші години хвороби, особливо при високій кишкової непрохідності, може спостерігатися оформлений і навіть рідкий стілець, нерідко повторюється 3-4 рази на день. Він іноді має домішка слизу. При непрохідності на грунті інвагінації можуть бути кров'янисті виділення з заднього проходу, що є причиною помилкової діагностики дизентерії.
Температура тіла у хворих до розвитку перитоніту звичайно нормальна. Пульс з перших годин хвороби, як правило, прискорений, а через 12-24 год тахікардія стає одним з важливих симптомів хвороби. АД часто корелює з тяжкістю захворювання. Артеріальна гіпотензія характерна для періоду розвитку перитоніту. Мова в перші години захворювання не обкладений, вологий, але при наростанні явищ непрохідності стає сухим і обкладеним, з коричневим нальотом. З рота часто виходить неприємний запах (при розвитку перитоніту він стає "калових").