Обмін речовин являє собою складний процес перетворення хімічних елементів в організмі, які забезпечують його ріст, розвиток, діяльність і життя в цілому. У живому організмі постійно витрачається енергія, причому не тільки під час фізичної та розумової роботи, а навіть при повному спокої (сні).
Обмін речовин складається з двох протилежних, одночасно протікають процесів. Перший - анаболізм, або асиміляція, об'єднує всі реакції, пов'язані з синтезом необхідних речовин, їх засвоєння і використання для росту, розвитку і життєдіяльності організму. Другий - катаболізм, або дисиміляція, включає реакції, пов'язані з розпадом речовин, їх окисленням і виведенням з організму продуктів розпаду.
Обмін речовин являє собою комплекс біохімічних і енергетичних процесів, що забезпечують використання харчових речовин для потреб організму і задоволення його потреб у пластичних та енергетичних речовинах. Білки, жири, вуглеводи розщеплюються в травному тракті на більш прості низькомолекулярні речовини. Поступаючи в кров і тканини, вони піддаються подальшим перетворенням - аеробному окислюванню. В процесі цих перетворень відбувається використання продуктів окислення для синтезу амінокислот і інших важливих метаболітів. Таким чином, аеробне окислення поєднує в собі елементи розпаду і синтезу і є сполучною ланкою в обміні білків, жирів, вуглеводів та ін речовин.
Хоча обмін речовин відбувається безупинно, видима незмінність нашого тіла вводила в оману не тільки недосвідчених в науці людей, а й деяких вчених. Вважали, ніби в організмі є два види речовин, одні з яких йдуть на будівництво тіла, нерухомі, статичні, інші ж, що використовуються як джерело енергії, швидко переробляються.
Впровадження в біологічні дослідження мічених атомів дозволило в експериментах на тваринах встановити, що у всіх тканинах і клітинах обмін речовин відбувається безупинно: ніякої різниці між "будівельними" і "енергетичними" молекулами не існує. В організмі всі молекули рівним чином беруть участь в обміні речовин. У середньому в людини кожні 80 днів змінюється половина всіх тканинних білків, ферменти печінки обновляються через 2 - 4:00 а деякі навіть через кілька десятків хвилин.
Обмін речовин забезпечує притаманне живому організму як системі динамічна рівновага, при якому взаємно врівноважуються синтез і руйнування, розмноження і загибель. В основі реакцій обміну речовин лежать фізико-хімічне взаємодії між атомами і молекулами, що підкоряються єдиним для живої та неживої матерії законам. Це, зрозуміло, не означає, чтожізнь зводиться повністю до фізико-хімічних процесів. Живим організмам властиві свої особливості.
З обміном речовин нерозривно пов'язаний обмін енергією в організмі. Живі організми можуть існувати тільки за умови безперервного надходження енергії ззовні. І тому вони постійно потребують енергії для виконання різного роду роботи - механічної (пересування тіла. Серцева діяльність і т.д.); електричної (створення різниці потенціалів в тканинах і клітинах); хімічної (синтез речовин) і т.д.
Первинним джерелом енергії для людини, як і для всього живого на Землі, служить сонячне випромінювання. Їжа утворюється завдяки тій же енергії Сонця. Початкова ланка харчового ланцюга - рослини, що акумулюють в процесі фотосинтезу сонячну енергію. У зеленому пігменті рослин - хлорофілу під впливом квантів світла з води і вуглекислого газу синтезуються органічні речовини - основа їжі.
Склад їжі складний і різноманітний. У ній найбільше головних харчових речовин, до яких відносяться білки, жири, вуглеводи. Містяться в їжі і мінеральні елементи - кальцій, фосфор, натрій та інші, їх називають макроелементами на відміну від мікроелементів, що містяться в ній в мізерно малих кількостях (мідь, кобальт, йод, цинк, марганець, селен та ін.) Є в їжі і смакові речовини, які надають їй особливі властивості.
Джерело: ХудееМтут на сайті http://hudeemtut.ru/