Ураженість малярією різних вікових груп неоднакова в різних осередках малярії. За малярійним індексам в дитячих групах і серед дорослих можна судити про ступінь ендемічносгі даної місцевості, а щодо зміни їх при проведенні протималярійнихзаходів - про ефективність останніх. Однак при здійсненні програм ліквідації малярії, коли передача перервана і залишаються поодинокі випадки, неможливо обчислювати малярійні індекси і доводиться давати оцінку за абсолютними числах осіб, виявлених при обстеженні населення на малярію, що мають той чи інший ознака малярії.
Аналіз умов, що сприяють збільшенню контакту населення з комарами, має важливе значення: деякі видипрофесійної діяльності, пов'язані з постійним перебуванням поблизу вогнищ виплоду комарів, наприклад такі, як роботи на будівництві різного роду об'єктів, особливо водоймищ, робота на водному транспорті, рибних промислах, торф'яних розробках, при вирощуванні рису та ін; ця робота протікає поблизу водойм, і робочі селища часто розташовані також поблизу водойм, а за відсутності в цих селищах домашніх тварин фактор зоопрофілактікі (відволікання комарів тваринами), якправило, не має місця. У минулому в СРСР захворюваність подібних контингентів була дуже висока. В даний час у разі занесення малярії в таких селищах більше шансів на відновлення малярії, тому епідеміологічний нагляд повинен бути особливо ретельним.
Географічне поширення малярії. Малярія є однією з найдавніших і найпоширеніших хвороб людства. Цілком ймовірно, людина придбала малярію від африканськихантропоїдів (В. Н. Беклемішев, 1959). З Африки малярія поширилася в Середземномор'ї, Месопотамію, Індію та Китай, а через останні - по всіх країнах світу (Bruce-Chwatt, 1965). З давніх часів і до теперішнього часу малярія заподіює людству величезний збиток. Вона підривала здоров'я широких мас сільського населення, викликала велику смертність, особливо серед дітей. Більш ніж у половині країн світу малярія ще недавно служила серйозним гальмом економічного і культурного розвитку. За сумою завданої шкоди малярія є «найдорожчою хворобою людини» (див. Malaria eradication - a plea for health, WHO, 1958).
Хоча цілеспрямована боротьба з малярією почалася тільки в поточному сторіччі, вона істотно змінила картину світового поширення цього захворювання. Значні раніше ендемічні з малярії території оздоровлені від цієї хвороби. Сучасний ареал малярії, як він ні великий, є залишковим.
Зведені матеріали про розповсюдження малярії в країнах світу наводяться в 3 томах Global Epidemiology (1944 1951 1953), в 2 томах Malariology (1949), в Медичній енциклопедії, в оглядах А, Я. Лисенко (1950), А. І, Якушевой (1956), М. Г. Рашин (1956 1959).
Ареал малярії в минулому. Максимальних меж поширення малярія досягла між 1855 і 1922-1923 рр (Pampana, Russell, 1955). У Північній півкулі ареал малярії досягав 49 ° в Північній Америці, 64 ° в Європі та Азії, в Південній півкулі -32 ° в Південній Америці, 31 ° в Африці і 20 ° в Австралії. За оцінкою Ліги націй число хворих на малярію на земній кулі на початку 30-х років цього століття становило приблизно 700 млн. чоловік.
Межі ареалу малярії в період його максимуму були обумовлені головним чином природними факторами. Вони визначалися ареалом комарів роду Anopheles і кількістю тепла, необхідним для дозрівання плазмодіїв в комарі (В. Н. Беклемішев, 1959). Малярія відсутня у високогірних, пустельних і полярних районах світу, а також на деяких островах Тихого океану, куди не встиг поширитися рід Anopheles.
Поширення малярії є зональним: ареал її простягався на всі кліматичні пояси, крім арктичного. Але в межах цієї широкої зони малярія поширена нерівномірно як по території, так і за інтенсивністю. Більшість інтенсивних вогнищ малярії знаходиться на низовинних рівнинах і в передгір'ях. Різноманітні і стійкі анофелогенние водойми забезпечують існування на рівнинах потужних популяцій різних видів Anopheles. Зі збільшенням висоти над рівнем моря фауна Anopheles стає більш одноманітною, а чисельність комарів - більш низькою. Починає також позначатися несприятливий вплив знижуються з висотою температур. Тому висотна межа малярії в більшості країн не перевищує 1000 м над ур.м.На великих висотах осередки малярії могли існувати, як правило, тільки з тропічних і субтропічних поясів. Такі осередки в Болівії (2773 м), Кенії (2591 м), Китаї (2800 м) і Таджикистані (2850 м) (Moscoso-Carrasco, 1943-см. Boyd, 1949; Russell, 1952; Tien Hao-Сгшеп, 1949; А. Д. Полумордвінов, 1945). Найнижча висотна межа поширення малярії зареєстрована в районі Мертвого моря - близько 400 м нижче рівня океану (Russell, 1956).