Сенс в тестуванні пацієнтів на предмет виявлення стенозу сонних артерій полягає в тому, що особи з асимптоматичною шумами більш схильні до ризику ураження мозкових судин та інфаркту міокарда, івідповідно інформація щодо того, наскільки далеко зайшло стенозирование судин, може дозволити вибрати ті заходи, які допоможуть запобігти наступний інсульт. Усвідомлення ситуації може мотивувати пацієнтів вплинути своєю поведінкою на інші фактори ризику (наприклад, високий кров'яний тиск, куріння, гіперхолестеринемія, недостатня фізична активність), звернути увагу лікарів, коли вони вперше помітять симптоми ішемії.
До того жвисічення уражених ділянок сонної артерії може запобігти подальшим церебральні інфаркти дистально до ураженої ділянки. Переконливі дані, які говорили б про те, що подібні втручання дозволяють поліпшити кінцевий клінічний результат у асімптоматічних осіб, відсутні, зокрема, не вдалося довести, що якщо у асімптоматічних пацієнтів в результаті скринінгу виявлявся стеноз, їх віддалені клінічні результати були кращими, ніж у осіб, уяких стеноз виявляли тільки при появі симптомів. Частка осіб з асимптоматичною шумами, у яких надалі розвинеться інсульт, невелика - інсульти, яким не передували тимчасові ішемічні ураження, складають всього 1-3% від усіх випадків інсульту в Сполучених Штатах.
Щодо осіб, у яких був інсульт, зібрані відомості не дозволяють судити, наскільки ступінь стенозу артерії могла свідчити про ризик інфаркту або про його розташування. Поразки сонної артерії у меншій мірі можуть передбачати напади тромбоемболії, а більшою мірою свідчать про генералізованому атеросклерозі; особи з ураженої сонною артерією швидше можуть загинути від ішемії, ніж від порушень мозкових судин. Нарешті, не було проведено контрольних досліджень, в яких вивчалися б зміни в поведінці людини, який дізнався про результати дослідження стану своєї сонноїартерії. У той же час висічення уражених склерозом ділянок сонної артерії, виявлених скринінгом, може бути вельми корисним втручанням, що запобігає наступний інсульт. Надійних даних, які говорили б на користь або проти такої процедури у асімптоматічних пацієнтів, не є.
Є дві роботи, в яких йдеться про поліпшення клінічних результатів після ендартеректомії,проте в них недостатньо об'єктивно були обрані хворі і непослідовно використовувалися критерії вимірів. В інших дослідженнях часто включали пацієнтів з неврологічними симптомами (наприклад, ішемічні атаки), і ці роботи також не дають переконливих доказів безсумнівної користі профілактичних заходів. Оскільки потреба в більш надійних даних очевидна, в даний час проводяться чотири великі дослідження, в яких задіяні кілька дослідницьких центрів.Очікується, що в майбутньому ці дослідження дадуть відомості, які дозволять судити про ефективність Ендара-теректоміі у асімптоматічних і симптомних хворих. Тим часом дані по цілому ряду робіт змусили засумніватися у користі операції видалення ділянок сонної артерії, особливо виконаних у клінічних центрах, куди доставляють хворих з великими ускладненнями у порівнянні з потенційними вигодами у асімптоматічних пацієнтів з шумами, у яких і без лікування ризик розвитку подальшого інсультувідносно невеликий. У ряді робіт йдеться про смертність в ході операцій на рівні 3% і про випадки інсульту під час, коли хворий поміщений для операції в клініку від 2 до 24%, залежно від досвідченості хірургів центру. Треба відразу ж зазначити, що ці роботи загрожують методологічними помилками, і лише ті дослідження, які проводяться в даний час, дозволять остаточно судити про співвідношення плюсів і мінусів цих втручань. Поки такої інформації немає, залишається неясним, чи можевиявлення стенозу сонної артерії у асімптоматічних пацієнтів сприятливо вплинути на кінцевий клінічний результат.
Хоча аускультація сонних артерій широко визнана як рутинний компонент обстеження пацієнта, Канадський комітет та інші дослідники сумніваються в необхідності рутинного прослуховування каротидних шумів у асімптоматічних пацієнтів. Недавнє нараду з вироблення спільної думки порекомендувало виконуватибазове неінвазивне обстеження сонних артерій в осіб, яких можна вважати схильними підвищеному ризику ураження екстракраніальних сонних артерій.
Навіть при відсутності ураження мозкових артерій заходи, Які зазвичай рекомендують для запобігання інсультів, залишаються найбільш ефективними, це - виявлення і лікування гіпертонії, припинення куріння, зниження кількості холестерину в сироватці. У порівнянні з цими заходамиефективність скринінгу на поразку каротидних артерій видається більш сумнівною. Хоча прослуховування шумів може виявити деякі випадки стенозу сонних артерій, а неінвазивний тест може підтвердити присутність значних обструкцій в судинах, виявлення цих поразок має обмежену клінічну значимість, якщо за діагнозом не підуть заходи, що дозволяють запобігти розвивається інсульт. Поки що проводяться в даний час дослідження не підтвердять переваг висіченняуражених склерозом ділянок сонної артерії, ефективність скринінгу артеріальних уражень залишається під питанням. У той же час немає жодних протипоказань щодо аускультації шийних артерій, ця процедура багатьма розглядається як рутинний компонент фізичного огляду, факти, виявлені при аускультації, можуть виявитися корисними при визначенні інших факторів ризику ураження мозкових судин і серцево-судинних захворювань. Це особливо важливо для осіб, які пережили ішемічні напади. Якщо немає ретельно розробленого лікарем запитальника щодо попередніх неврологічних симптомів, літніх людей нерідко помилково кваліфікують як «асімптоматічних» пацієнтів.
Хоча неінвазивні тести дають більш точну інформацію про стан стенозу, вони дорогі і тому не можуть бути рекомендовані для широкого скринінгу населення. Шуми сонної артерії відзначаються приблизно у 1 мільйона американців, підраховано, що проведення неінвазивних тестів на всьому цьому масиві пацієнтів обійшлося б в 200 мільйонів доларів.
Необхідно прорахувати також витрати на висічення уражених ділянок сонної артерії. У 1985 році було виконано близько 100 000 ендартеректомія - третя за частотою виконання операція в Сполучених Штатах. Враховуючи значні витрати, пов'язані з лікуванням та доглядом за жертвами інсультів, витрати на діагностичну перевірку і хірургічне втручання слід вважати виправданими, якщо можна буде довести, що ці заходи ефективні у попередженні інсультів, однак такі дані можна чекати лише від досліджень, які тільки проводяться. В якості альтернативи скринінгу аспіринова терапія, що руйнує бляшки, може розглядатися як метод зниження ризику інсульту у асімптоматічних пацієнтів. На жаль, більшість виконаних робіт розглядало роль аспірину лише як допоміжний засіб боротьби з інсультом (наприклад, в осіб з попередніми ішемічними атаками або інсультами) і часто не виявляло однозначних доказів, що аспірин надавав статистично значущий вплив на подальший розвиток інсульту в боротьбі з ураженням коронарних артерій.
В даний час немає достатніх доказів на користь або проти використання прослуховування каротидних шумів і неінвазивного дослідження каротидних стенозів як ефективної скринінгової стратегії для запобігання уражень судин мозку у асімптоматічних пацієнтів. Доцільно включати шийну аускультацію у фізичне обстеження асімптоматічних пацієнтів, для яких відомі фактори ризику ураження судин мозку або серцево-судинних захворювань (похилий вік, гіпертонія, куріння, хвороби коронарних артерій, фібриляція передсердя, діабет), і для всіх пацієнтів з неврологічними симптомами (в Зокрема, ішемічні напади) або для тих, хто переніс уже ураження судин мозку. Скринінг на гіпертонію обов'язковий для всіх пацієнтів, деяких пацієнтів слід обстежити на підвищення рівня холестерину в крові Лікарі також повинні рекомендувати своїм пацієнтам кинути палити, регулярно займатися фізичними вправами і зменшити споживання жирів в їжі.